In Österreich setzte im November 1837 das Zeitalter der Dampfeisenbahn ein, die jedoch mit der Geographie des Landes noch nicht zu Recht kam.
Vor allem für den Gütertransport, stellten die Gebirgszüge gewaltige Hemmnisse dar, weshalb zahllose Vorschläge in den zuständigen Behörden zur Lösung des Problems eintrafen. Zu diesen zählten die "Zylinderbahnen" und die "Schraubenbahnen". Aber auch "Gegengewichtsbahnen" wurden erdacht, wobei nur die "atmosphärische Eisenbahn" eine wirkliche Alternative zum Betrieb von Dampfzügen darstellte.
All diese Entwürfe zeigen jenen Innovationsschub, der zu Beginn des Eisenbahnzeitalter in Österreich herrschte. Die rasche technische Entwicklung schien der Realisierung von menschlichen Ideen keine Grenzen mehr setzen zu können.